A la nouvelle de la découverte des ennemis à trois milles au large, la flotte franco-bretonne commandée par l'amiral de CLERMOND appareille précipitamment, la partie semblant trop inégale. Trois vaisseaux dont la Marie LA CORDELIERE - puissant nef prêtée par la Duchesse Anne de Bretagne à son royal époux Louis XII, et commandée par PORTZMOGUER - reste en arrière pour couvrir la retraite des autres navires.

Attaquée par la Mary JAMES, le SOVEREIGN et enfin le REGENT, PORTZMOGUER jette son navire sur ce dernier et s'y accroche avec des grappins. Après deux heures et demie de lutte sanglante, à un contre trois, la victoire anglaise se dessine. PORTZMOGUER  monte alors dans la hune un brandon à la main, et jette le feu sur le pont et dans le gréement du REGENT. Bientôt les deux vaisseaux ne sont plus qu'un brasier secoué de violentes explosions qui finit par sombrer dans un tourbillon de feu, de fumée et d'eau.

Hervé de Portzmoguer et les siens, officiers, hommes d'équipage et invités (gentilshommes et nobles dames embarqués pour fêter la Saint Laurent à bord) n'ont pas voulu quitter le vaisseau quand les chaloupes pouvaient encore les sauver.

Ce sacrifice eut un grand retentissement. Écrivains et poètes s'en emparèrent et popularisèrent le nom de PORTZMOGUER en PRIMAUGUET, "Loyal breton, preux et vaillant".